La edad de estos restos es un poco menos de 400 millones de años. Fueron encontrados en el norte de los Estados Unidos.
Los restos fosilizados de un antiguo bosque fueron descubiertos en la cantera montañosa de Catskill Range en Nueva York, EE. UU. Este período duró hace aproximadamente 420 a 358 millones de años y es uno de los más largos en todo el Paleozoico.
En este momento, los primeros organismos vertebrados y plantas primitivas parecidas a árboles aparecieron en nuestro planeta. Ellos fueron los precursores del período carbonífero. Fue en este momento que crecieron enormes bosques en el planeta, que formaron enormes depósitos de carbón.
Científicos de Gran Bretaña y Estados Unidos informan en un artículo científico publicado en la publicación Current Biology que las raíces de grandes plantas se encontraron entre fragmentos fosilizados antiguos. William Stein y sus coautores creen que los primeros bosques del planeta aparecieron varios millones de años antes de lo que se pensaba anteriormente.
En la cantera de arenisca, ubicada en el estado de Nueva York, se encuentran regularmente plantas fosilizadas desde la década de 1960. Algunas de ellas aún están envueltas en misterio. Los especímenes fosilizados se hicieron bien visibles solo en los últimos años debido a la exposición gradual de la erosión del viento y la lluvia.
Los científicos han descubierto entre los fósiles las raíces de los archaeopteryxes, los primeros predecesores de las holoplantas modernas. En forma de helecho no son infrecuentes. Una especie de plantas fósiles es clasificada por los paleobotánicos como plantas plauiformes.
Estas plantas pertenecen a los primeros árboles de nuestro planeta.Los arqueopteris se consideran los primeros leñosos más "avanzados" porque pudieron adaptarse más rápidamente a un clima cambiante. Los archaeopteris son considerados los antepasados de los bosques modernos.
Se sabe con certeza que los archaeopteris tenían hojas de un tipo moderno. Esto significa que tales plantas dieron lugar a todos los bosques modernos. Otras plantas - eospermatopteris no tenían hojas y raíces similares. Archeopteris creció raíces largas para poder aspirar agua y sales minerales disueltas en el suelo. Es esta propiedad de las plantas antiguas la que les permitió evolucionar rápidamente.
Cerca de los restos de un antiguo bosque, se descubrieron restos fosilizados de un antiguo pez del Devónico tardío. La presencia de este hallazgo significa que el territorio de la moderna Cordillera de Catskill fue periódicamente inundado por el mar. Obviamente, esto sucedió como resultado de los movimientos de la corteza terrestre y los terremotos. Los científicos creen que fue la presencia de rocas sedimentarias lo que permitió preservar las muestras más raras de plantas antiguas en tan buena forma. La presencia de agua también ha conservado restos fosilizados.
Este hallazgo de científicos nos acercará a desentrañar los secretos de la vida antigua en el planeta. Es posible que los límites de algunos períodos antiguos tengan que ser revisados.
