Como puede recordar del curso escolar de historia natural, las estrellas son objetos que tienen la capacidad de emitir su propia luz. Por el contrario, otros cuerpos celestes, como los planetas, satélites, asteroides y cometas son visibles en el cielo debido a la luz reflejada, no tienen su propio brillo. Las únicas excepciones son los meteoritos que caen en la atmósfera de la Tierra, debido a su fuerza gravitacional. Se queman parcial o completamente en el proceso de caída debido a la fricción contra las partículas de aire y brillan debido a esto.
¿Pero por qué brillan las estrellas? Esta es una pregunta interesante que los astrónomos están listos para dar una respuesta exhaustiva.
La historia del estudio de las estrellas y su brillo.
Durante un largo período de tiempo, los astrónomos no pudieron llegar a un consenso sobre la naturaleza de la luz de las estrellas. Este tema ha suscitado mucho debate a lo largo de los siglos. Estas disputas no solo fueron de naturaleza científica: en los albores de la civilización, las personas construyeron numerosos mitos, leyendas y especulaciones religiosas que explican la presencia de estrellas en el cielo y su brillo. Del mismo modo, se crearon leyendas y explicaciones cotidianas de otros fenómenos astronómicos observados en el cielo: cometas, eclipses, el movimiento de las estrellas.
Hecho interesante: Algunas civilizaciones creían que las estrellas en el cielo eran las almas de los muertos, mientras que otras creían que estos eran sombreros de clavos que cubrían el cielo. El sol siempre se ha considerado por separado, no se ha contado entre las estrellas durante milenios, también difería en su apariencia, observado desde la superficie de la Tierra.
Con el desarrollo de la astronomía, se aclaró la falacia de tales conclusiones, y las estrellas comenzaron a investigarse nuevamente, como el Sol. Posteriormente, fue posible aclarar que el Sol también es una estrella. Los científicos modernos clasifican la luminaria más cercana a nosotros como una enana roja. Sin embargo, la naturaleza del resplandor del sol y otras estrellas dio lugar a una gran controversia hasta hace muy poco.
Teorías que explican el brillo de las estrellas.
En el siglo XIX, muchos estudiosos pensaban que el proceso de quemarse en las estrellas era exactamente el mismo que en cualquier estufa terrenal. Pero esta teoría no se justificó en absoluto. Es difícil imaginar cuánto combustible debería estar en la estrella para que pueda generar calor durante millones de años. Por lo tanto, no vale la pena considerar esta versión. Los químicos creían que las reacciones exotérmicas se producen en las estrellas, que proporcionan una poderosa liberación de grandes cantidades de calor.
Pero los físicos no estarán de acuerdo con tal explicación, por la misma razón que con el proceso de combustión. Las reservas de sustancias reactivas deben ser enormes para mantener la luminosidad de las estrellas y su capacidad de generar calor.
Después de los descubrimientos de Mendeleev, la situación cambió nuevamente cuando comenzó la era del estudio de la radiación y los elementos radiactivos. En ese momento, el calor y la luz generados por las estrellas y el Sol, atribuidos incondicionalmente a las reacciones de desintegración radiactiva, esta versión ha sido generalmente aceptada durante décadas. Posteriormente, fue refinado en varias ocasiones.
La opinión actual de los científicos sobre las causas del brillo estelar
Los científicos modernos están completamente convencidos de que la fusión nuclear que ocurre en los núcleos de las estrellas puede proporcionar la liberación de la cantidad de energía que cada estrella emite cada segundo. Este proceso es capaz de proporcionar luminiscencia y generación de calor en grandes volúmenes durante miles de millones de años.
Por lo tanto, la teoría se considera generalmente aceptada. La energía de los intestinos pasa a los depósitos de gas de la estrella, de donde proviene su radiación desde el exterior. En los círculos de astrónomos existe la opinión de que decenas, cientos de miles de años pasan por la energía de la estrella desde las entrañas de la estrella hasta su superficie; este no es un proceso instantáneo. Por lo tanto, una estrella puede brillar durante mucho tiempo incluso después de que la síntesis en sus intestinos cese debido a la falta de elementos químicos iniciales.
La luz de cualquiera de las estrellas no alcanza la superficie de la Tierra tampoco al instante. Incluso desde el Sol, la estrella más cercana a nuestro planeta, se tarda unos 8 minutos. La próxima estrella más cercana a nuestro planeta es Proxima Centauri. Para que la luz llegue a la Tierra, lleva más de cuatro años.
La luz de las estrellas distantes se prolonga aún más: miles, decenas y cientos de miles de años. El cielo visible hoy es una especie de reflejo del pasado, una estrella que ya ha muerto puede parecernos existir mientras la luz de él permanezca en el camino. Es posible que varias estrellas que se pueden ver todas las noches en el cielo hayan desaparecido hace mucho tiempo, pero la gente continúa observándolas debido al hecho de que el brillo en el camino aún no ha expirado.
Por lo tanto, las estrellas brillan debido a la fusión nuclear que ocurre en sus intestinos.Este proceso proporciona la liberación de enormes volúmenes de energía cada segundo, mientras que el combustible en las entrañas de la estrella dura millones de años. Cuando los elementos necesarios para mantener el proceso nuclear se agotan, la estrella puede brillar durante un tiempo bastante largo. Luego se transforma y luego se colapsa por completo, formando una nebulosa a partir de los gases pulverizados, un agujero negro u otro objeto. Pero mientras la estrella irradia energía, vive.
